가스나 변을 참기 어렵거나 자기도 모르게 변이나 가스가 밖으로 배출되는 증상이 종종 있을 것이다. 이러한 상태가 단기적으로 진행되면 모르겠지만 3개월 이상 진행되는 경우 변실금이라고 부른다. 이러한 변실금은 만성질환으로 간주해야 하며 꾸준한 관리가 필요하다. 오늘은 변실금의 원인과 위험인자 진단 치료 예방 관리에 대해서 알아보도록 하겠다.
변실금의 원인
괄약근 기능 저하
정신적 문제
변비,설사,분만,직장 기능 저하,수술 등
변실금은 배변 기능을 조절하는 항문 괄약근이 제대로 작동하지 못하는 것이다. 이와 같은 괄약근 기능 문제 외에도 정신적으로 문제가 생겨 배변 자극을 인지하지 못하고 대응하지 못해서 생기기도 한다.변비나 설사 분만 신경 손상 직장 능력 저하, 암이나 기타 질병으로 인한 수술 등으로 생기기도 한다.
제일 주요한 요인으로는 노화로 인해 항문 괄약근이 약해지는 것이 있다. 때문에 대체적으로 환자의 연령이 고령화될 수록 호발하는 경향이 보인다.
변실금 위험인자
- 고령
- 여성
- 전신질환
- 항문수술 경험
- 자연분만 경험
- 변비
- 설사
변실금 진단
항문초음파/대장내시경 주로 실시
변실금은 다양한 원인이 있는 만큼 정확한 진단이 필요하며, 이에 따른 치료가 필요하다.
- 직장 수지 검사 : 손가락을 항문에 넣어 괄약근의 기능과 회음부 하강의 정도를 판별한다
- 항문 초음파 검사 항문 괄약근의 구조적인 결함과 근육의 상태를 파악한다
- 대장내시경 검사: 점막 병변이나 종양 등의 병변을 파악하는데 유용하다
- 대장항문기능검사 대장의 기능적 문제 확ㄷ인과 항문 괄약근의 기능과 상태를 측정.
변실금 치료
변실금의 경우 치료법이 다양하며 한가지 치료 방법으로 해결되지 않는 경우도 많다. 환자의 상황에 맞는 적절한 치료법을 사용하는 것이 좋으며 케이스에 따라 치료기간이 오래 걸리기도 한다.
1. 생활습관 교정
배변습관을 교정한다. 또한 케겔운동을 하여 괄약근의 힘을 강화해 준다.
2. 약물 치료
대변 횟수를 감소시키고, 대변의 무르기를 약화시켜 새어나오는 일이 생기지 않도록 한다.
3. 바이오피드백(생체되먹임) 치료
항문 근육의 압력을 측정할 수 있는 감지용 센서를 사용하는 방법이다. 이 센서를 통해 환자가 자신의 근육수축을 확인할 수 있다. 본인의 잘못된 근육 수축을 직접 체크하고 스스로 운동하여 올바른 괄약근 수축법과 이완법을 익히도록 한다. 바이오피드백 치료는 약물 치료에 비해 부작용이 없으며 잘못된 배변 습관을 교정하는데 도움이 된다. 꾸준한 치료가 중요하며 환자의 노력이 필요한 치료이다.
4. 수술적 치료
항문 괄약근의 구조적인 문제나 손상을 수술을 통해 교정하는 것이다.
변실금 예방
- 배변 습관 교정
- 섬유질과 수분 섭취
- 케겔 운동
- 항문 주위 청결
변실금 자가진단 체크리스트
- 방귀를 참지 못하거나 자신도 모르게 항문 밖으로 배출한다
- 금하게 화장실을 가야하거나 화장실을 가기 전에 변을 본다
- 쭈그려 않거나 재채기나 기침을 할때 변이 조금씩 흘러 나온다
- 알지 못하는 사이 변이 속옷에 묻어 있다
- 이전에 자연분만 혹은 항문 수술 경험이 있다.
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