코골이는 같이 잠자는 동거인에게도 불편한 증상이지만, 자신에게도 상당히 불편한 질환이다. 다른 사람들과 취침해야할 경우 주변의 눈치를 봐야하는 경우도 많으며, 본인 스스로도 깊은 수면을 취하지 못하기 때문에 만성적인 피로에 시달리기 쉽다. 오늘은 코골이 고치는 법에 대해 포스팅 해보려 한다.
코골이 원인
코골이는 정확히는 코가 아닌 목젖 부근에서 발생하는 소음이다. 상기도 일부분이 좁아지거나 폐쇄되면 좁아진 부분에 빠른 유속의 기류가 형성이 되는데, 여기에 수면으로 인해 기도 근육의 긴장도가 저해되면서 떨림이 발생하는 것을 코골이라고 한다. 간단하게 요약하면 좁아진 숨구멍으로 공기가 빠르게 유입되어, 이완되어 있는 목근육을 떨게 만드는 증상이라 할 수 있다.
코골이는 대개 비만으로 인해 생겨나지만 이외에도 성인(?!), 목이 짧거나 굵은 사람, 음주, 흡연 등과 같이 기도가 좁아진 사람들에게 흔히 나타난다.
코골이를 가볍게 생각할 수도 있지만, 폐쇄성 무호흡증을 동반하는 경우에는 그 심각성이 다르다. 수면무호흡증이란 숨을 들이쉴 때 생기는 음압이 너무 강력하여, 목젖과 기타 조직이 들러 붙어 숨을 쉬지 못하는 증상이다. 짧게는 몇초에서부터 1분 이상 호흡이 중단되기도 하는데, 이런 경우 체내에 이산화탄소가 축적되어 두통 및 발기부전, 만성피로 등이 발생할 수 있다. 이외에도 심혈관계나 폐에도 영향을 미쳐 각종 질환의 원인이 될 수도 있으며, 뇌졸중의 발병 확률도 2배 이상 높인다고 한다.
코골이 환자 유병률
그렇다면 우리 주변에 코골이 환자는 얼마나 될까? 코골이 환자는 생각보다 우리 주위에 흔한 편이다.
각국에서 시행된 설문조사에 의하면 유럽에서는 30.7~50%에 달하는 사람이 코골이 증상을 가지고 있으며, 라틴아메리카는 60%, 일본은 34%의 사람들이 코골이를 가지고 있다고 한다. 또한 코골이는 여성에 비해 남성에게 더 심한 경향을 보인다. 이를 종합해보면, 최소 30% 이상의 사람들이 코골이 증상을 가지고 있다는 것을 뜻한다.
코골이와 질병
코골이와 큰 연관이 있는 폐쇄성 수면무호흡증의 경우에는 아래와 같은 질환이 연관되어 있다. 코골이 또한 이와 유사한 연구결과들이 많다고 한다.
- 동맥경화증
- 대사증후군
- 고혈압
- 심장질환
- 뇌졸중 등
동맥경화증
7330명을 설문조사를 기반으로 정상군과 코골이군으로 나누어 경동맥초음파를 실행한 실험이 있다. 코골이 군의 경우 정상군에 비해 유의미하게 경동맥의 두께가 증가하였다고 한다. 이를 통해 코골이는 경동맥 내피 손상을 일으켜 동맥경화증에 기여하는 것으로 유추할 수 있다.
대사증후군
대사증후군 검사를 받은 300명의 여성을 코골이군과 정상군으로 나누어, 결과를 비교한 데이터도 존재한다. 코골이 군과 정상군을 비교하였을때, 대사증후군의 위험도는 코골이 군에서 통계적으로 더 높게 나타났다고 한다.
또한 건강한 남성 2719명의 혈당 데이터에서도 정상인과 코골이 환자의 차이가 나타난다. 2719명을 정상군과 코골이 군으로 나누어 식후 1시간,2시간 혈당과 인슐린 농도를 측정한 결과, 코골이 군에서 혈당과 인슐린 농도가 높게 나타났다.
고혈압
비만과 고혈압 없는 남자 2730명, 여자 2723명을 2년간 추적관찰한 결과, 코골이가 있는 환자들의 경우 2년 후에 혈압이 증가하여 고혈압 발병 확률이 높았다.
심장질환
심장질환이 없는 2320명을 10년간 추적 관찰한 결과, 주간졸림증과 습관성 코골이를 동시에 가지고 있는 환자의 경우 10년 후에 심장질환 발병율이 증가하였다.
뇌졸중
뇌졸중에 대한 메타분석 결과 코골이는 뇌졸중 발병에 영향을 끼쳤으며, 상대위험도는 남성이 여성에 비해 높은 것으로 나타났다.
코골이 고치는법
코골이를 고치는 방법은 크게 비수술적 치료와 수술적 치료 두가지로 나눌 수 있다.
비수술적 치료
- 다이어트
- 금주 금연
- 양압기
- 기도확장용 구강장치
- 코골이 밴드
- 실리콘 보형물
코골이의 대부분은 비만이 그 원인이다. 일단 체중을 줄이는 것 만으로도 코골이에 효과를 볼 수 있다. 다만 살이 찌기 전에는 코를 골지 않다가, 살이 찐 이후 코를 고는 사람이 다이어트로 효과를 볼 수 있다.
음주나 흡연은 비만 다음으로 큰 비중을 차지한다. 음주를 하는 경우 몸의 근육이 이완되는데, 기도 근육 또한 이완되어 코골이가 발생하기 쉽다. 또한 알코올을 분해하기 위해 다량의 산소를 필요로 하는데, 공기를 더욱 흡입하면서 코골이가 더 악화될 수 있다. 음주나 흡연만 줄여도 코골이 소리가 상당히 호전된다고 하니 참고하도록 하자.
다음은 양압기를 사용하는 것이다. 양압기란 산소마스크를 통해 다량의 공기를 공급해주는 일종의 공기펌프이다. 양압기는 강한 압력으로 공기를 주입해주기 때문에 기도의 이완과 떨림은 발생할 여유조차 발생하지 않는다. 양압기는 그 가격이 상당히 고가에 달하며(100~200만원 선), 기계이다 보니 그 관리도 쉽지 않다는 단점이 있다. 양압기를 사용하는 방법으로는 직접 구입하여 사용하는 방법, 건강보험을 적용하여 렌트를 하는 방법, 건강보험 적용없는 단기 렌트를 하는 세가지가 있다. 양압기는 수술이 싫거나 수술에 실패한 경우, 심장병이나 뇌졸중 같은 합병증이 있는 사람들이 사용한다.
최근에는 기도확장을 해주는 장치나 콧구멍을 넓혀주는 장비도 사용가능하다. 기도확장용 구강장치는 자기전에 착용하는 것으로 아랫턱이 튀어나오게 해 기도가 좁아지는 것을 막아준다.
밴드형의 경우에는 코를 잡아당겨 콧구멍을 잡아시키는 방식을 취하며, 실리콘 보형물은 콧구멍에 삽입하여 콧구멍을 늘려버리는 역할을 한다.
수술적 치료
- 설근성형술
- 경구개전진 인두성형술
- 이설근전진술
- 설골고정술
- 점막하설근절제술
복잡하고 다양해보이지만, 수면시 좁아지는 기도 부위를 넓혀주는 수술법들이다. 코골이는 그 원인 부위가 다양하여 대개 2가지 이상의 술기를 사용하여 수술을 진행한다고 한다.
수술 후에는 양압기나 기타 보조장치를 사용할 필요가 없으나, 수술 후 관리가 쉽지 않기 때문에 각오가 필요하다. 기도 부분을 수술하기 때문에 며칠동안 식사할때 매우 불편하며,운동이나 목욕 등을 피해야 한다.게다가 통증도 꽤 있는 편이다.
예전에는 수술 후에도 그 효과가 크지는 않았으나, 기술의 발달로 그 효과가 상당부분 개선되었다고 한다. 다만 부작용으로 미각을 상실한 사례가 있기 때문에, 무작정 수술을 시도하기 보다는 비수술적 치료를 먼저 실천해본 다음 최후의 수단으로 실행하는 것이 바람직하다.수술시에는 실비 보험이 가능하기 때문에 수술 전에 보험사에 문의해보는 것이 좋다..
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